Sur la route de Mandalay

Nous avons quitté Bagan d'abord par une ballade en bateau sur l'Irrawaddy, un large fleuve qui traverse de part en part le pays.

Puis la route jusqu'à Monywa, au sud de Mandalay où nous avons visité au crépuscule des grottes à l'écart de tout.

Encore des fresques et des statues de bouddhas mais c'était magnifique et  nous avons beaucoup aimé l'ambiance de cet endroit.

 

 

2 jours à Bagan

 

Comme promis, un petit résumé de notre escale à Bagan où nous avons visité quelques uns des 2000 vestiges construits entre le 11e et le 13e siècle au bord de l'Irrawaddy, le fleuve qui traverse le pays.

 

 

A Bagan , il y en a pour tous les goûts. Des petits, des grands, de style indien, birman, recouvert d'or ou peints en blanc.

Voici les deux "tubes"



La pagode Shwezigon, la plus connue avec celle d'Ananda en dessous

 





Coup de bol, c'était la fête de la pagode Ananda et le samedi soir, il y avait un concert gratuit d'un groupe hyper connu ici : Iron cross. La foule était en délire.



 

Bon, une dernière chose. à l'intérieur des temples, c'est beaucoup de statues de bouddhas évidemment mais aussi des fresques parfois bien préservées alors que jusqu'au 20e, personne ne s'est plus trop préoccupé de ce patrimoine. Au début ça passionne. A la fin, on a les yeux qui se croisent.

Bagan vue du ciel

Avant de vous parler des temples, stupas et pagodes de Bagan, voici quelques photos de notre baptême de montgolfière que nous avons eu la chance de faire au dessus de cet endroit magique.

Voilà, il est 6 heures du matin, une vingtaine de ballons vont décoller ...

Même pas peur !

D'autres courageux du petit matin

le lac Inlé

 10 h de train en couchette upper classe (on vous racontera), nous ont emmenés vers le nord,  au  lac Inlé,  un des endroits les plus touristiques du Myanmar,  que nous avons adoré.

Pendant deux jours nous avons sillonné le lac et les canaux qui desservent les nombreux petits villages, dans une pirogue à moteur pétaradante, unique  moyen de transport ici.

Le lac Inlé, c'est une foultitude de bonnes idées.

D'abord les pécheurs qui, pour avoir les deux mains libres de lancer leurs filets, rament avec une jambe en équilibre au bord de la pirogue.

Il y a les jardins flottants. l'amas inextricable produit par la végétation du lac est découpé en bandes couvertes ensuite de terre et la culture des fleurs, tomates et autres légumes  peut commencer.

 Il y aussi le tissage réalisé avec des fibres trouvées dans les tiges de lotus, le papier fabriqué avec de l'écorce de murier. Tout est valorisé.

Il y a bien sûr une pagode. Elle date du XIIe et abrite 4 statues de bouddhas tellement recouvertes de feuilles d'or que cela ressemble maintenant à des champignons. ces statues sont baladées tous les ans en octobre sur une barge royale à l'occasion d'une méga fête de 18 jours.

Enfin, tout à coté, le village d'In dein avec des ruines de stupas où on a joué les Indiana Jones

Chez les Karen

Toujours au sud du Myanmar ( Shan, notre gentille guide n'est pas très contente lorsqu'on dit Birmanie), l'Etat Karen, autre ethnie, est ouvert au tourisme depuis seulement 7 ans après des années de conflits avec le gouvernement.

Nous y avons visité de nombreuses grottes décorées au fil du temps et au fur et à mesure des donations des fidèles.

L'âge des premières décorations est très variable. Dans celle-ci, elles datent du 7ème siècle et tous les reliefs des parois portent des sculptures, y compris les concrétions.

Dans une autre, qui commençait comme la première par des statues de bouddhas de toutes sortes, on s'enfonce dans la montagne par des grottes envahies de chauve-souris pour ressortir au bord d'un petit lac. On revient en pirogue  en passant sous la montagne et à travers les rizières. En fin d'après midi c'était magnifique.

Nous aurions aimé vous montrer plus de photos mais le wifi de l'hôtel du moment est défaillant.

Le Rocher d'Or

Au sud de la Birmanie, en territoire Mon, une des 7 autres ethnies qui peuplent le Myanmar aux coté des birmans,  l'ethnie majoritaire, se niche à 1 000 m, le Rocher d'Or, deuxième  lieu de pèlerinage pour les bouddhistes après la pagode de Yangon.

Pour s'y rendre, la montée dans des camions gérés par l'état est obligatoire sauf à grimper les 11 km à pied (6 h). On y est tassés et ballotés pendant 40 mn. le Rocher d'or, ça se mérite !

 

 

 

Au cœur de  montagnes, entourée de terrasses, de petits temples et de tentes qui abritent les pèlerins qui restent pour la nuit, l'assise du rocher couvert d'or est surprenante. Et comme l'a dit Stéphane, en toute rationalité, on se demande comment il est arrivé là.

 



 

Enfin, on attend tous le coucher de soleil, car avec sa dorure à l'or fin, il a la classe.

 

 

Yangoon (Rangoon)

Nous voilà en Birmanie. A Yangon, qui  depuis 2005 n'est plus la capitale du Myanmar. Cela nous avait échappé.
Nous avons tout de suite visité le joyau, la pagode Shwedagon, haut lieu religieux pour les bouddhistes (75 % de la population du pays).

 

Nous  avons collé des feuilles d'or sur un bouddha et fait sonner la cloche. 

Il faut d'abord les décoller de leur emballage

 

 

Nous y sommes restés jusqu'au coucher du soleil pour la voir sous les sunlights.

 

 Le lendemain, nous avons pris le train omnibus qui circule autour de la ville pour approcher le quotidien et une autre réalité : la campagne à la ville et des maisons rustiques, des petits vendeurs de rues et de marchés.

Il  a bien sur été question de la dame et nous avons d'ailleurs visité le bureau de son père, qui est également le père de l'indépendance du Myanmar.

Bangkok

4 jours à Bangkok nous ont permis de découvrir quelques une des multiples facettes de cette ville que nous avons aimée.
Voici parmi tant d'autres, notre tiercé de souvenirs.
Des temples à gogo...

What Arun aux splendides céramiques

Le bouddha couché de What Pho

Le temple What Phra Kaew du grand palais
 

Des Klong (canaux) dans tous les sens : Bangkok est surnommée la  Venise de l'Asie...

 

 Des marchés où tout peut s'acheter.

 

Le coin des offrandes dans celui de Phahurat

 Un marchand de chapeaux dans l'interminable marché chinois.

 

 





 

 

Nouveau départ

D'abord, nous souhaitons à tous une très belle année, santé, bonheur, réussite et tout qui va bien.
Ca y est  nous sommes repartis pour de nouvelles aventures.
Elles commencent par Bangkok que nous avons commencé à arpenter avec plaisir.
On nous avait promis une ville grouillante, nous ne sommes pas déçus. Des temples, des marchands de rues et une circulation d'enfer.
Nous sommes contents de revenir en Asie.