De Koh Samui à Koh Phangan

Nous sommes très contents de passer la main à deux nouveaux rédacteurs : Judith et Anton qui vont passer 10 jours en Thaïlande avec nous.

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Et oui, nous voilà réunis sur l'île de Koh Samui !
Après une première journée de farniente et de découverte de Lamai - sa plage et son night market -, nous commençons l'aventure par une journée sur l'île de Koh Phangan, à 20 min de bateau de Koh Samui. Départ matinal, le port s'éveille doucement.

Après une calme traversée (ce qui fut moins le cas au retour...), nous rejoignons une très belle plage au nord-ouest de Koh Phangan : Mae Haad.
Eaux turquoises, sable blanc, collines verdoyante... et le site est également propice au snorkeling !

La gastronomie thaïlandaise mérite le détour : nous nous y essayons le lendemain avec une cooking class face à la mer.

Le pont de la rivière Kwai (en fait c'est Kwae)

Trois heures dans un minibus blindé et nous voilà à Kantchanaburi, destination voulue par Stéphane pour siffler "hello le soleil brille, brille, brille". Hormis la visite du  pont (très touristique), c'est une bourgade classique de Thaïlande en bord de rivière.

Le pont de fer que vous avez tous vu bombardé, n'a rien d'impressionnant. Un petit musée dans la ville nous explique qu'il est  surtout le symbole de la construction en 1942 de la voie ferrée qui devait relier la Birmanie à la Thaïlande pour faciliter l'approvisionnement des troupes japonaises  et qui a entrainé 100 000  morts, prisonniers de guerre occidentaux et  travailleurs birmans et malais..

On a eu la chance d'y voir passer le train.



Ayuthaya

 

Six nouvelles heures de bus nous ont conduits à Ayutthaya,  capitale du Siam après Sukhothai et avant Bangkok. Elle fut détruite par les  birmans  en 1767 (Stéphane tient à cette précision).

 

Encore des vestiges de temples mais une seule journée pour les visiter. Une fois de plus le vélo s'imposait.

 

Pour vous éviter l' overdose, on a limité les photos de temples à deux incontournables.

 

 

Ayuthaya est traversée, comme Bangkok, par la rivière Chao Praya. Plusieurs ponts mais aussi un  ferry boat.

 

 

Enfin, c'était les six jours de fête pour le nouvel an chinois. Tous les soirs, marchés de nuit, concerts et parades.

Sukhotai

6 heures de bus depuis Chiang Mai et nous voilà à Old Sukhotai, première capitale du Siam construite à partir du 12 siècle.

C’est un immense parc de 45 km² où des vestiges de temples, parfois entourés d’eau, sont disséminés dans la verdure. Une journée de découverte en vélo sous les arbres. C’était super.

 

Des bâtiments construits en brique et en bois, il ne reste évidemment que les briques mais certains sont encore suffisamment conservés pour pouvoir se rendre compte des volumes.

Le plus grand c’est WAT MAHATHAT. Il est surtout magnifique au coucher du soleil.

 

 

Le lendemain, nous sommes partis pour une annexe de l'ancienne ville royale de  Sukhotai.  60 km en scooter à travers la campagne. on s'est même essayé au selfie en moto. Raté ! mais Stéphane a quand même tenu à le publier pour son effet "rétro".

 Donc, à SI SATCHANALAI, encore des vestiges de temples mais davantage de grands arbres  et moins de touristes.

Il faut aller tout en haut pour faire ses offrandes

 

 

Ce bouddha nous a plu pour son visage de jeune homme

Celui là avec son chedi de style khmer

 

 

Chiang Mai

Nous avions prévu  3 jours à Chiang Mai, la grande ville du Nord, mais nous  sommes restés 5 jours pour voir la parade de la fête des fleurs.

En résumé, il y a eu les marchés de nuits avec en particulier des vendeurs de textiles en pagaïe, de la boxe thai, et aussi le massage thai dont on peut sortir assez endoloris mais redynamisés.

Bien évidemment, il y a eu aussi des pagodes  de tous les styles. Comme on ne voulait vous faire manquer ça sous aucun prétexte, voici nos préférés.

Tout en bois



Dorures et style Thai

 

Du 13eme siécle à l'état brut

 8

 Du 15eme  dans la verdure

Bon sinon, la parade des fleurs a été réussie. Elle passait devant notre hôtel et dès 8h, nous étions à pied d'œuvre. Stéphane a adoré le char avec les Brésiliennes

Le Myanmar, c'est fini

Eh oui, nous sommes maintenant en Thaïlande.

Mais avant de vous parler bientôt de Chiang Mai et de la fête des fleurs, voici quelques portraits de birmans glanés ça et là pendant ces 24 jours.

Retour de l'école - Uniforme obligatoire  pour les profs et les élèves

Le jeu préféré des birmans, le Chinlon= avec sa balle en bambou qui ne doit pas toucher le sol

 Comme vous l'avez compris avec toutes les photos de pagodes, temples et stupas, le bouddhisme est omniprésent dans la vie des birmans et certains enfants entrent très tôt dans les monastères et leurs écoles. Ils peuvent néanmoins quitter cette vie à tout moment

Au cours de la procession quotidienne de recueil des offrandes auprès des fidèles

Toilette du soir au monastère Shan

Ecole monastique dans les environs de Mandalay

Mais il y a bien sûr tous les autres
 

Mandalay

Avant Mandalay, nous sommes partis pour une virée au nord, dans les villages Shan, ethnie très soucieuse de conserver sa culture, sa langue  que nous avons approchée grâce à un jeune guide au parlé assez franc.

Monastère Shan avec ses toits à triple niveaux

Village Shan

Mandalay était notre dernière étape du Myanmar. Au bord de l'Irrawaddy, c'est la 2éme ville du pays  mais nous l'avons trouvé très différente de Rangoon.

Bien sûr, elle possède uassi des pagodes. Celle de Mahamuni avec son bouddha en bronze de 6 tonnes.

Celle de Kuthodaw du 19e,le plus grand livre du monde, car autour d'elle 729 pagodons abritent autant de stèles de pierre où sont gravés les principes du bouddhisme.

Enfin, juste à coté de Mandalay, le fameux  pont U bein  tout en teck que nous étions impatients de découvrir autrement que par la photo de notre salle à manger. Malgré beaucoup de touristes, nous n'avons pas été déçus.

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